Plastikverschmutzung bedroht Seevögel weit draußen auf dem Meer, wie neue Forschungsergebnisse zeigen
Plastikverschmutzung stellt eine ernsthafte Bedrohung für Seevögel weit draußen auf dem Meer dar, wie eine neue Studie von Elizabeth Pearmain und Bethany Clark zeigt. Seevögel stehen bereits vor zahlreichen Herausforderungen, darunter dem Klimawandel, versehentlichem Fang mit Fanggeräten und Raubtieren durch invasive Arten. Allerdings stellt die zunehmende Verschmutzung durch Plastik eine zusätzliche Gefahr für diese Vögel dar, die an Land brüten und im Meer nach Nahrung suchen.
Eine besonders gefährdete Gruppe von Seevögeln sind die Sturmvögel, die weite Meeresgebiete durchqueren und Schwierigkeiten haben, aufgenommenes Plastik wieder auszustoßen. Während der Brutzeit verfüttern sie ihre Küken möglicherweise sogar unbeabsichtigt mit Plastik.
Die Forscher verfolgten die Bewegungen von über 7.000 Sturmvögeln von 77 verschiedenen Arten und kombinierten diese Daten mit Karten der Meeresverschmutzung durch Plastik. Dadurch berechneten sie eine"Expositionsrisikobewertung"für jede Art und liefert ein detailliertes Verständnis darüber, wann und wo Seevögel am wahrscheinlichsten auf Plastikverschmutzung im Meer stoßen.
Die Studie ergab, dass viele Arten viel Zeit in Gebieten mit hoher Plastikkonzentration verbringen, etwa im Mittelmeer und im Schwarzen Meer, wo sich Plastik festsetzen kann, was über die Hälfte des weltweiten Plastikexpositionsrisikos für Sturmvögel ausmacht. Auch in anderen abgelegenen Teilen des Ozeans, darunter im Nordwest- und Nordostpazifik, im Südatlantik und im Südwesten des Indischen Ozeans, wurde ein hohes Expositionsrisiko durch zirkulierende Meeresströmungen festgestellt, die Plastikmüll transportieren, wie etwa im Great Pacific Garbage Patch.
Es wurde festgestellt, dass sogar Arten mit geringerem Expositionsrisiko Plastik konsumieren, was unterstreicht, dass die Plastikverschmutzung der Ozeane ein globales Problem für Seevögel darstellt.
Das Verschlucken von Plastik kann zu Verletzungen, Vergiftungen durch giftige Chemikalien und Hungertod führen, da Plastik die Mägen der Vögel füllt. Der Kontakt mit Mikroplastik, den Abbauprodukten von Kunststoff, kann Entzündungen im Verdauungssystem verursachen.
Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit einer internationalen Zusammenarbeit zur Bekämpfung der Meeresverschmutzung durch Plastikmüll, da sich auf hoher See und außerhalb der nationalen Gewässer eine erhebliche Menge an Plastikmüll ansammelt. Um zu verhindern, dass Plastikmüll ins Meer gelangt, sind ein gutes Abfallmanagement und die Einhaltung des bestehenden Verbots, jegliche Form von Plastik auf Schiffen zu entsorgen, von entscheidender Bedeutung.
Um Seevögel und andere Meerestiere zu schützen, sind regionale und globale Verträge zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung sowie groß angelegte Lösungen zum Schutz der Bewohner unserer Ozeane erforderlich.
