Plastikverschmutzung: Vertragsverhandlungen gehen ins Detail
Plastikverschmutzung ist zu einem drängenden globalen Problem geworden, und Vertreter aus 175 Nationen trafen sich in Paris zu Gesprächen mit dem Ziel, eine historische Einigung zur Lösung dieses Problems zu erzielen. Ziel der Gespräche im UNESCO-Hauptquartier war es, Fortschritte bei der Entwicklung einer Vereinbarung zu erzielen, die den gesamten Lebenszyklus von Kunststoffen abdeckt. Der Leiter der Verhandlungen, Gustavo Meza-Cuadra Velazquez aus Peru, erkannte die immense Herausforderung an, betonte jedoch, dass sie nicht unüberwindbar sei.
Der französische Präsident Emmanuel Macron forderte ein Ende des nicht nachhaltigen Produktionsmodells, bei dem reichere Nationen Plastikmüll in ärmere Länder exportieren. Er beschrieb die Plastikverschmutzung als eine Zeitbombe und betonte ihre Risiken für die Ziele der globalen Erwärmung, die Artenvielfalt und die menschliche Gesundheit. Macron betonte die Notwendigkeit, die Produktion von Kunststoffen zu reduzieren, insbesondere von Einwegkunststoffen, die zu den umweltschädlichsten Produkten zählen.
Das Ausmaß der Plastikverschmutzung ist erheblich: Die jährliche Plastikproduktion hat sich in den letzten 20 Jahren mehr als verdoppelt und wird sich voraussichtlich innerhalb von vier Jahrzehnten verdreifachen. Der Großteil dieser Produktion wird nach einmaligem oder begrenztem Gebrauch entsorgt, weniger als 10 Prozent werden recycelt. Ein erheblicher Teil landet als Abfall, der entweder illegal deponiert oder verbrannt wird. Umweltgruppen haben Bedenken geäußert, dass Lobbyarbeit der Industrie die Gespräche beeinflussen könnte, was zu Protesten außerhalb des Veranstaltungsortes geführt hat.
Plastikverschmutzung hat nicht nur Auswirkungen auf die Umwelt, sondern wurde auch in verschiedenen Ökosystemen gefunden, vom Nordpol bis zu den tiefen Ozeanen. Beim Menschen wurden mikroskopisch kleine Plastikteile nachgewiesen, unter anderem im Blut, in der Muttermilch und in der Plazenta. Darüber hinaus trägt Plastik zur globalen Erwärmung bei und machte laut OECD im Jahr 2019 3,4 Prozent der globalen Emissionen aus.
Ziel der Gespräche in Paris war es, die Elemente einzugrenzen, die in den Vertragsentwurf aufgenommen werden sollten. Zu den in Betracht gezogenen politischen Maßnahmen gehörten ein weltweites Verbot von Einwegkunststoffen und Produktionsbeschränkungen für die Produktion neuer Kunststoffe. Es gab jedoch Bedenken, dass der Vertrag möglicherweise keine Ziele zur Reduzierung der gesamten Kunststoffproduktion enthalten könnte. Einige Länder, darunter China, die Vereinigten Staaten, Saudi-Arabien und andere OPEC-Länder, zogen es vor, sich aufgrund ihrer bedeutenden petrochemischen Industrie auf Recycling und eine verbesserte Abfallbewirtschaftung zu konzentrieren, statt absolute Produktionskürzungen vorzunehmen.
Das UN-Umweltprogramm betonte die Dringlichkeit, das Problem der Plastikverschmutzung anzugehen, und stellte fest, dass eine Wegwerfplastikkultur weitverbreitete Umweltverschmutzung verursacht, Ökosysteme schädigt, zum Klimawandel beiträgt und die menschliche Gesundheit schädigt, wobei die am stärksten gefährdeten Gemeinschaften am stärksten betroffen sind. Die Leiterin des Programms, Inger Andersen, betonte, dass Recycling allein das Problem nicht lösen werde.
Das Pariser Treffen war die zweite von fünf Sitzungen im Verhandlungsprozess. Der endgültige Vertrag soll nach weiteren Treffen in den Jahren 2023 und 2024 bis Mitte 2025 verabschiedet werden. Zugangsbeschränkungen aufgrund des begrenzten Platzangebots am Veranstaltungsort führten bei Aktivisten zu Bedenken, die eine stärkere Beteiligung der Öffentlichkeit an dem Prozess forderten.
