UN-Bericht zeigt Weg zu einer Reduzierung um 80 % bis 2040 auf
Laut einem neuen Bericht des UN-Umweltprogramms (UNEP) ist es möglich, die Plastikverschmutzung bis 2040 durch tiefgreifende politische und Marktveränderungen unter Nutzung vorhandener Technologien um 80 % zu reduzieren. Der Bericht mit dem Titel"Den Wasserhahn zudrehen: Wie die Welt die Plastikverschmutzung beenden und eine Kreislaufwirtschaft schaffen kann,"betont das Ausmaß der Veränderungen, die zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung und zum Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft erforderlich sind.
Um die Plastikverschmutzung bis 2040 um 80 % zu reduzieren, hebt der Bericht drei wesentliche Marktveränderungen hervor: Wiederverwendung, Recycling sowie Neuausrichtung und Diversifizierung von Produkten. Die Förderung von Wiederverwendungsmöglichkeiten wie nachfüllbaren Flaschen, Großspendern, Pfand- und Verpackungsrücknahmesystemen könnte die Plastikverschmutzung bis 2040 um 30 % reduzieren. Darüber hinaus könnte die Erhöhung des Anteils wirtschaftlich recycelbarer Kunststoffe von 21 % auf 50 % dazu führen eine zusätzliche Reduzierung der Plastikverschmutzung um 20 %. Schließlich könnte der Ersatz von Produkten wie Plastikverpackungen, Beuteln und Mitnahmeartikeln durch Alternativen aus Materialien wie Papier oder kompostierbaren Materialien zu einer weiteren Reduzierung der Plastikverschmutzung um 17 % beitragen.
Doch selbst mit diesen Maßnahmen müssen bis 2040 immer noch schätzungsweise 100 Millionen Tonnen Kunststoffe aus Einweg- und kurzlebigen Produkten jährlich bewältigt werden, zusammen mit den erheblichen Altlasten der bestehenden Kunststoffverschmutzung. Der Bericht schlägt vor, dieses Problem durch die Einführung von Design- und Sicherheitsstandards für die Entsorgung von nicht recycelbarem Kunststoffabfall anzugehen und die Hersteller für Produkte, die Mikroplastik ausstoßen, zur Verantwortung zu ziehen.
Der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft und die Umsetzung der im Bericht vorgeschlagenen Maßnahmen könnten erhebliche Vorteile mit sich bringen. Es wird geschätzt, dass diese Verlagerung unter Berücksichtigung der Kosten und Recyclingerlöse zu Einsparungen von 1,27 Billionen US-Dollar führen würde. Weitere 3,25 Billionen US-Dollar könnten durch die Vermeidung externer Effekte wie Gesundheitsrisiken, Klimawandel, Luftverschmutzung, Verschlechterung des Meeresökosystems und Kosten im Zusammenhang mit Rechtsstreitigkeiten eingespart werden. Darüber hinaus könnte dieser Übergang bis 2040 zu einem Nettozuwachs von 700.000 Arbeitsplätzen führen, vor allem in Ländern mit niedrigem Einkommen, was die Lebensgrundlagen von Millionen von Arbeitnehmern in informellen Umgebungen erheblich verbessern würde.
Die Investitionskosten für die empfohlenen systemischen Veränderungen sind zwar erheblich, aber geringer als die Kosten für die Aufrechterhaltung des Status quo. Schätzungen zufolge würden sich die notwendigen Investitionen auf 65 Milliarden US-Dollar pro Jahr belaufen, verglichen mit 113 Milliarden US-Dollar pro Jahr ohne diese Änderungen. Ein Großteil dieser Mittel könnte mobilisiert werden, indem geplante Investitionen in neue Produktionsanlagen umgeleitet werden, die aufgrund des geringeren Materialbedarfs nicht mehr erforderlich sind, oder indem eine Abgabe auf die Produktion von Neukunststoff eingeführt wird, um die notwendige Kreislaufinfrastruktur zu unterstützen. Es ist jedoch wichtig, schnell zu handeln, da eine Verzögerung von fünf Jahren bis 2040 zu einem Anstieg der Plastikverschmutzung um 80 Millionen Tonnen führen könnte.
Die Betriebskosten stellen sowohl in einer Wegwerfwirtschaft als auch in einer Kreislaufwirtschaft die höchsten Kosten dar. Durch die Umsetzung von Vorschriften, die sicherstellen, dass Kunststoffe auf Kreislaufwirtschaft ausgelegt sind, können Programme zur erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) diese Betriebskosten decken, indem sie die Hersteller dazu verpflichten, die Sammlung, das Recycling und die verantwortungsvolle Entsorgung von Kunststoffprodukten zu finanzieren.
International vereinbarte Richtlinien können dazu beitragen, die Grenzen nationaler Planung und unternehmerischer Maßnahmen zu überwinden, eine florierende globale Kunststoffkreislaufwirtschaft zu fördern, Geschäftsmöglichkeiten zu erschließen und Arbeitsplätze zu schaffen. Diese Richtlinien können vereinbarte Kriterien für das Verbot bestimmter Kunststoffprodukte, die Festlegung einer grenzüberschreitenden Wissensbasis, die Festlegung von Mindestbetriebsstandards für EPR-Systeme und die Umsetzung anderer relevanter Standards umfassen.
Der Bericht empfiehlt, einen globalen Steuerrahmen in die internationale Politik aufzunehmen, um gleiche Wettbewerbsbedingungen für recycelte Materialien zu schaffen, Skaleneffekte für nachhaltige Lösungen zu schaffen und Überwachungssysteme und Finanzierungsmechanismen einzurichten.
Die politischen Entscheidungsträger werden ermutigt, einen integrierten Ansatz zu verfolgen, der Regulierungsinstrumente und Richtlinien über den gesamten Lebenszyklus hinweg kombiniert, um das Ziel der Transformation der Wirtschaft zu unterstützen. Beispielsweise können Gestaltungsregeln, die die wirtschaftliche Recyclingfähigkeit fördern, mit Zielen für die Einbeziehung von Recyclinganteilen und steuerlichen Anreizen für Recyclinganlagen kombiniert werden.
